Una comisión ambiental regional chilena aprobó el miércoles el proyecto Dominga de Andes Iron por valor de 2500 millones de dólares, dando luz verde a la mina de cobre y hierro propuesta después de años de disputas en los tribunales del país.
La comisión había rechazado previamente la propuesta, pero en abril, un tribunal ambiental local insufló nueva vida al proyecto, dictaminó que la información proporcionada por la empresa era sólida y exigió a los reguladores que revisaran de nuevo.
La comisión regional de Coquimbo votó el miércoles 11 a 1 a favor del proyecto y dijo que su estudio de impacto ambiental había cumplido con todos los requisitos legales.
La victoria marca una victoria inusual para un importante proyecto nuevo en Chile, el principal productor de cobre del mundo, y brinda una nueva perspectiva para la cohorte de minas en expansión, pero envejecidas, de la nación sudamericana.
El proyecto de minería de hierro y concentrado de cobre estaría ubicado a unos 500 km (310 millas) al norte de la capital Santiago, y cerca de reservas ecológicas.
Los críticos dicen que su proximidad a áreas ambientalmente sensibles causaría daños indebidos.Andes Iron, una empresa chilena de propiedad privada, ha rechazado durante mucho tiempo esa afirmación.
Ambientalistas y activistas comunitarios criticaron la decisión.
“No quieren proteger el medio ambiente ni a las comunidades, solo buscan intereses económicos”, dijo el legislador de izquierda Gonzalo Winter en las redes sociales.
Diego Hernández, presidente de la Sociedad Nacional de Minería de Chile, un grupo industrial que representa a las mineras más grandes del país, dijo que el proceso de permisos de ocho años había sido “excesivo”, pero elogió el resultado final.
Advirtió, sin embargo, que más desafíos legales prometidos por algunos críticos aún podrían obstaculizar el progreso del proyecto.
“Seguramente sus opositores insistirán en seguir tratando de impedir su desarrollo”, dijo Hernández.
(Por Fabian Cambero y Dave Sherwood; Editado por David Evans)
Hora de publicación: 16 de agosto de 2021