Un juez federal de EE. UU. dictaminó el viernes que Lithium Americas Corp puede realizar trabajos de excavación en su mina de litio Thacker Pass en Nevada, denegando una solicitud de los nativos americanos que dijeron que la excavación profanaría un área que creen que contiene huesos y artefactos ancestrales.
El fallo de la jueza principal Miranda Du fue la segunda victoria en las últimas semanas para el proyecto, que podría convertirse en la mayor fuente estadounidense de litio, utilizado en baterías de vehículos eléctricos.
Du dijo que los nativos americanos no probaron que el gobierno de EE. UU. no los consultó adecuadamente durante el proceso de obtención de permisos.Du en julio negó una solicitud similar de los ambientalistas.
Sin embargo, Du dijo que no estaba descartando todos los argumentos de los nativos americanos, pero que se sentía obligada por las leyes existentes a negar su pedido.
“Esta orden no resuelve los méritos de los reclamos de las tribus”, dijo Du en su fallo de 22 páginas.
Lithium Americas, con sede en Vancouver, dijo que protegería y preservaría los artefactos tribales.
“Siempre nos hemos comprometido a hacer esto de la manera correcta respetando a nuestros vecinos, y nos complace que el fallo de hoy reconozca nuestros esfuerzos”, dijo a Reuters el presidente ejecutivo de Lithium Americas, Jon Evans.
No se puede excavar hasta que la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. emita un permiso de la Ley de Protección de Recursos Arqueológicos.
La tribu Burns Paiute, una de las tribus que presentó la demanda, señaló que la oficina le dijo a la corte el mes pasado que la tierra tiene un valor cultural para los nativos americanos.
“Si ese es el caso, bueno, entonces habrá daño si comienzas a excavar en el paisaje”, dijo Richard Eichstaedt, abogado de Burns Paiute.
Los representantes de la oficina y otras dos tribus que demandaron no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios.
(Por Ernest Scheyder; Editado por David Gregorio y Rosalba O'Brien)
Hora de publicación: Sep-06-2021